När trefas växelströmsnät började byggas på 1890-talet så användes från början frekvenser mellan 50 och 90 Hz, det fanns ingen standardisering alls men framåt sekelskiftet utkristalliserade sig 50 och 60 Hz som de vanligaste frekvenserna i Sverige. Det var som regel ganska små anläggningar med på sin höjd några tiotal km från kraftstationen till de mest avlägsna kunderna.
När man sedan planerade större projekt en bit in på 1900-talet så blev man ofta tvungen att gå ner till lägre frekvenser, och då blev 25 Hz vanligast i Sverige. Nere på kontinenten förekom alla möjliga frekvenser mellan 20 och 25 Hz och dessutom (tvåfassystem i Frankrike och Belgien) 33 1/3 Hz.
De stora 25 Hz-systemen i Sverige var Vattenfalls nät kring Trollhättan och Porjus, Stockholms elverk, och dessutom hade något av de stora bruken i Bergslagen 25 Hz.
Kapaciteten hos de viktigaste storkraftverken/kraftsystemen var i början av 1920-talet, fördelat på olika frekvenser
25 Hz Värtan, Untraverken, Trollhättan, Porjus, Uddeholm 353 MVA
40 Hz Ludvika 8 MVA
45 Hz Arvika, Jössefors 3 MVA
50 Hz Älvkarleby, Motala, Yngeredsfors, Gullspång, Sydkraft 276 MVA
60 Hz Dalarna, Jämtland 76 MVA
Utöver ovan inräknade kraftsystem fanns många mindre, ofta med frekvensen 50 Hz.
SJ elektrifiering av västra stambanan påskyndande Vattenfalls övergång till 50 Hz vid Trollhättan; järnvägen ville endast ha omformaraggregat för 50 Hz
Det fanns för övrigt stora frekvensomformare för att samköra mellan 25- och 50 Hz-näten, bl a nära Almedal. Någonstans i Uppland fanns en frekvensomformaranläggning som under första världskriget möjliggjorde att Stockholm med sitt 25 Hz-nät kunde försörjas från Älvkarleby (Innan Untraverket var färdigt).
I USA hade man kvar 25 Hz mycket längre, det var för övrigt från utbyggnaden av kraftverk vid Niagara som svenska kraftproducenter hämtat inspiration till att gå in för just 25 Hz. Jag tror ASEA så sent som på 1970-talet levererade frekvensomformare 25 - 60 Hz till nordöstra USA
Källa: Nylander, K.E.: "Periodtalsutvecklingen i Sverige" 1954