Hur vanligt har det varit med spiralvridna överhettarelement?

Mycket ovanligt.

Måste vara knepigt att hålla rent från sot.

Ångsotning gäller, skulle jag tro - ofta. [b]Hur gjorde BJ förr??[/b]

Antagligen var spiralvridna överhettningsör ett av Nordlings påhitt.
Vattensotning med varm- eller hetvatten är bättre än ångsotning om driftförhållandena det tillåter.
På marina och stationära pannor är det vanligt med vattensotning av economeisers och konvektionsdelar.